Brothering — prática de ocultura.org/encyclopedia/reconhecimento/” class=”oenc-crosslink” title=”RECONHECIMENTO”>reconhecimento mútuo entre membros de diferentes sociedades fraternais, especialmente maçônicas, pela qual dois membros verificam a filiação um do outro através de sinais, palavras e apertos de mão secretos característicos de cada grau.
O brothering (literalmente “irmandamento”) é o processo pelo qual dois maçons ou membros de sociedades fraternais afins verificam mutuamente sua legitimidade como irmãos iniciados. O procedimento envolve um protocolo específico: um membro inicia com um sinal ou aperto discreto; o outro responde com o sinal correspondente ao mesmo grau; segue-se troca de palavras de passe e possivelmente um exame mais formal se houver dúvida. O processo é necessário porque qualquer pessoa pode alegrar ser maçom sem o ser. A existência de sinais, palavras e apertos específicos para cada grau — cuidadosamente guardados dentro das lojas — funciona como sistema de autenticação. O brothering também serve propósito social: membros viajando a cidades desconhecidas podiam se apresentar a lojas locais e receber hospitalidade, refeições e assistência com base no reconhecimento mútuo. O sistema reflete a natureza da fraternidade como rede de auxílio mútuo além das fronteiras geográficas.