Ashmole, Elias (1617–1693) — historiador, astrólogo, alquimista e maçom inglês, um dos primeiros “maçons aceitos” documentados da história, fundador do Museu Ashmolean de Oxford e figura central da cultura intelectual inglesa do século XVII.
Nascido em Lichfield, Staffordshire, Ashmole estudou direito em Oxford e serviu na causa Realista durante a Guerra Civil inglesa. Em 16 de outubro de 1646, foi iniciado na ocultura.org/encyclopedia/maconaria/” class=”oenc-crosslink” title=”Maçonaria”>Maçonaria em Warrington, tornando-se um dos primeiros dois “maçons aceitos” (não pertencentes ao ofício de construção) documentados na Inglaterra — o outro, iniciado na mesma noite, era seu cunhado Henry Mainwaring. Com o fim do caos da Guerra Civil, dedicou-se à alquimia, coletando papéis de John Dee e tornando-se em 1651 o “filho” alquímico (estudante-iniciado) do alquimista William Backhouse. Em 1652 publicou o Theatrum Chymicum Britannicum, indispensável antologia de textos alquímicos ingleses. A lealdade de Ashmole à causa Realista foi recompensada quando Carlos II retornou do exílio em 1660: o novo rei nomeou-o Windsor Herald, cargo que lhe permitiu pesquisar e escrever sua obra magistral sobre a Ordem da Jarreteira (1672). De 1679 a 1683, Ashmole dedicou suas energias à fundação do primeiro museu público de ciências naturais da Grã-Bretanha — o Museu Ashmolean em Oxford, onde permanece até hoje como um dos mais famosos centros de educação científica do mundo.